가. 연구의 필요성 및 목적
서구 선진국은 1960년 이후 이미 정보사회로 진입하였으면, 정보사회로의 이동은 사회 각분야
에서의 인터넷 사용을 촉진시켰고, 정보의 이용과 효과적인 활동은 경제활동은 물론 일상생활을
하는데 필수적으로 요구되는 기술이 되었다. 그런데 미국을 위시한 이와 같은 정보화 확산은 정보
통신기술발전에 따른 사회적인 보급정도에 따라 새로운 사회불평등의 문제를 대두시키고 있는데,
이것이 정보사회의 새로운 사회문제로 부상하고 잇는 이른 바 디지털 디바이드, 즉 정보격차
(digital divide)의 문제이다. 최근에 정보사회의 중요한 정책으로 '정보격차 해소를 위한 특별법'이
마련되면서 정보격차의 개념과 영역, 그리고 원인에 대한 논의가 분분하다. 정보격차는 정보기술
발전의 정도에 따른 정보접근 기회, 개인의 정보이용능력, 정보접근수단의 소유 여부 등이 요인이
되며, 학력, 소득, 지역 등은 결정적인 영향을 미친다고 한다(삼성경제연구소 2000; 한국정보문화
연구소 1999).
한국사회는 아시아권에서 '1위'라고 할 만큼 인터넷 사용인구가 폭증하고 빠르게 정보화되고
있다. 한국정보문화센터의 1999년 조사결과에 의하면 컴퓨터의 보급율은 51.8%, 이용률은 37.9%에
이르며, 인터넷 이용자수는 12.9%(한국정보문화선터, 1999)에서 200%(리서치앤리서츠, 2000)사이로
96년의 2.5%에 비해 약 7배정도 증가하였다. 여성과 남성은 컴퓨터 보유면에서 큰 차이를 보이지
않지만, 컴퓨터 이용(남자 46.4%, 여자 29.2%)과 인터넷 이용(남자 21.6%, 여자 8.7%)면에서 현저
한 차이를 나타나고 있다.
이와 같은 상황 속에서 지난해 정보소외계층의 정보취약실태보고에 의하면 '전업주부'는 노인,
실업자, 농어업 종사자, 장애인 등과 같은 정보취약집단으로 분류되고 있다(한국전산원, 2000).
물론 정보화가 진행되면서 선진국처럼 성별격차는 점차 완화될 것으로 전망되나 선행연구에서 처럼
'전업주부'가 정보취약집단으로 유지되는 한 성별격차는 지속되고, 심지어 더욱 심화할 가능성이
높다. 그러므로 성별 정보격차를 완화하고, 여성의 정보격차를 해소하기 위해 우선 전업주부를
대상으로 이들이 정보취약집단이 되는 원인이 무엇인지를 보다 구체적으로 파악해야 할 필요가
있다. 더구나 앞으로 지식기반 정보사회에서 여서의 정보이용과 활용이 차지하게 될 비중을 고려하
면 가장 우선적으로 정보취약집단인 전업주부의 정보이용을 활성화하는 것은 여성의 정보격차
해소에 있어서 중요한 정책과제가 아닐 수 없다.
이에 본 연구는 여성의 정보격차 해소방안으로 정보취약집단인 전업주부를 대상으로 이들의
정보이용이 취약하게 된 환경과 요인, 즉 PC 보유와 사용의 차이(gaps)와 경제능력, 문화능력,
정보문해력(information literacy), 정보이용을 둘러싼 가정환경요인, 가족관계요인, 이용정보의 특성
등을 보다 심층적으로 접근하여 세부적으로 살펴봄으로써 정보격차를 발생시키는 원인을 파악하고,
이를 해소할 수 있는 효과적이고 바람직한 정책방안이 무엇인지를 모색하고자 한다. 이는 여성
가운데 가장 취약한 전업주부의 정보격차원인을 규명함으로써 주부의 정보격차를 해소뿐 아니라
주부 100만 교육의 문제점을 개선할 수 있는 여성정보화교육방향과 프로그램을 개발하는데 실질적인
함의를 제공할 수 있을 것으로 기대된다.
나. 연구내용 및 방법
(1) 연구내용
(가) 정보격차 개념 및 여성 정보격차의 함의
(나) 여성(전업주부)의 정보격차 실태 및 요인(소득, 학력, 지역 등)
(다) 여성(전업주부)의 정보격차의 심층원인
(라) 여성(전업주부)의 정보취약해소 및 정보격차의 해소방안
(마) 여성 정보격차 해소를 위한 정보화 교육 방향 검토
(2) 연구방법
(가) 문헌연구 및 외국사례 연구
(나) 설문지를 이용한 일대일면접조사
(20세에서 65세까지의 전업주부, 1200명, 도시, 중소도시, 농촌 등)
(다) 심층면접(여성 60명)
(라) 전문가 회의
(마) 관련전문가 세미나(10인)
다. 기대효과
(1) 여성의 정보취약요인을 규명하여 여성의 정보격차 해소에 기여할 것임.
(2) 여성내 다양한 정보취약요인을 밝혀 여성의 정보화 촉진에 기여할 것임.
(3) 정보사회로 접어들면서 가속화될 수 있는 성불평등의 해소에 기여할 것임.
(4) 주부대상의 정보화교육 프로그램의 문제점을 개선하는데 기여할 것임.
