영국 보건사회부, 2024년 여성건강정책
우선순위(Women’s Health Priorities) 발표
임다혜 런던열대의학위생대학 국제보건/보건정책학 박사과정
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영국 보건사회부(Department of Health and Social Care)는 1월에 열린 여성건강회의 (Women’s Health Summit)에서 2023년 발표한 여성건강정책 (Women’s Health Strategy)의 2차년도인 2024년에 우선순위로 집중할 여성건강정책을 발표했다. 영국 보건사회부 (Department of Health and Social Care)는 2024년에 월경통 및 월경 불규칙을 포함하는 월경문제 (Period Problems), 성범죄와 가정폭력 피해 여성 및 수감여성 지원, 여성건강연구 지원, 산모 건강과 출산 트라우마에 대한 지원을 정책의 우선순위로 둘 것을 발표했다. 해당 회의에서 보건사회부 장관 (The Health and Social Care Secretary)인 빅토리아 앳킨스 (Victoria Atkins)는 여성건강정책 (Women’s Health Strategy)의 1차년도 성과를 “약 50만명의 여성들의 호르몬대체치료 (Hormone Replacement Treatment; HRT) 비용을 절감했고, 모든 지역에 여성건강센터 (Women’s Health Hubs)를 신설했다”고 말했다. 이에 덧붙여, 여성건강장관 (Minister for Women’s Health)인 마리아 콜필드 (Maria Caulfield)는 2024년 여성건강 우선순위 정책에 대해, “월경문제로 고생하는 여성과 여아를 지원하는 것은 그들의 삶, 교육, 그리고 커리어에 큰 변화를 줄 수 있다”고 하며, “출산 이후 신체적·정신적 트라우마를 경험한 여성은 해당 트라우마가 그녀의 삶 전반에 영향을 미친다는 것을 알 것”이라고 설명했다. 본론에서는 여성건강정책 (Women’s Health Strategy)의 2차년도 우선순위 정책의 세부적인 내용을 살펴볼 것이다.
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월경문제 (Problem Periods) 및 부인과 건강 관련 지원
- 영국 보건사회부 (Department of Health and Social Care)는 1차 년도에 각 지역에 신설한 여성건강센터 (Women’s Health Hubs)에 근무하는 보건전문가에게 월경과 부인과 건강에 관련한 책자를 배포할 예정이다. 해당 책자는 극심한 월경통이나 자궁내막증을 경험하는 여성들에게 필요한 정보를 갱신하여 여성건강지원을 강화할 수 있도록 할 것이다. 또한, 극심한 월경통에 도움이 되는 피임약에 대한 접근성을 쉽게 할 수 있도록 책자에 교육자료를 추가할 예정이다. 영국 통계청 (The Office for National Statistics)는 월경통과 자궁내막증이 직장에서의 여성의 성과와 참여에 미치는 영향을 연구할 것이며, 이는 해당 증상/질환에 대한 진단 시간을 단축할 수 있을 것이라고 기대한다.
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성범죄 및 가정폭력 피해여성과 수감여성 지원
- 성범죄 및 가정폭력 피해여성을 지원하는 정책에는 피해 여성에 대한 교육과 지원체계가 원활히 작동하는지에 대한 점검부터, 영국 국가보건의료서비스 (National Health Service)에서 직원들을 보호하기 위해 새로 개발하는 체계까지 포함한다. 해당 지원정책에서 주목할 점은 감옥에 수감된 여성을 지원하는 사업이다. 이는 감옥에 수감된 여성이 수감 남성과 사회에 있는 여성에 비해 신체적·정신적 건강에 문제를 더 많이 겪고, 대부분이 트라우마를 가지고 있다는 연구결과에 기반하여 추진된 사업이다. 이러한 여성 수감자의 높은 보건사회적 필요를 충족하기 위해 2023년 말, 여성 건강돌봄법체계 파트너십 (Women’s Health, Social Care and Justice Partnership Board)가 영국 국가보건의료서비스 (National Health Service)와 협력하여 신설되었다. 해당 파트너십은 2024년 봄부터 3년간 약 2.1억 파운드 (한화 약 355억 원)를 지원받아 여성 수감자의 건강과 돌봄을 위한 연구와 정책이행 및 권고를 진행할 예정이다.
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산모건강과 산모건강격차에 대한 지원
- 산모건강 지원정책에는 기존에 국가보건의료서비스 (National Health Service)에서 진행하던 산모건강 사업을 계속해서 산전건강부터 산후건강까지를 모두 포함하는 정책을 지속할 것이다. 해당 사업의 중점은 여성들이 임신과 출산 후의 모든 과정에서 국가에서 받을 수 있는 지원체계를 홍보하는 것이다. 특히, 2024년 여성건강정책 (Women’s Health Strategy)에서 집중하려는 정책은 출산 트라우마에 대한 지원으로, 이를 경험하는 여성들에 대한 신체적·정신적 건강을 지원하는 것이다. 이는 출산과정에 대한 불충분한 정보를 얻었거나, 사회경제적으로 소외된 계층에서 많이 발생하며, 많은 경우 출산 트라우마를 겪은 여성은 다음 출산을 고려하지 않는다. 영국의회 (UK Parliament)는 관련해서 출산 트라우마의 이유와 경험에 대한 연구를 수행하여 정책제언을 개발하여 2024년 4월 보고서를 발간할 예정이다.
- 산모건강격차에 대한 정책은 인종과 사회경제적 격차로 인해 산전/산후 관리를 받지 못하거나, 유산·사산·모성사망 같은 여러 문제를 경험하는 여성에 대한 지원방안을 포함한다. 영국 보건사회부 (Department of Health and Social Care)에 의하면, 흑인여성이 백인여성에 비해 유산을 경험할 확률이 40% 높고, 취약계층 거주지역에서 사산아 출산률이 더 높다고 한다. 따라서, 해당 정책은 소수인종여성과 취약계층 거주지역 여성들에 집중한 산모건강정책이다. 해당 정책의 일환으로 영국의 국립보건연구원 (National Institute for Health and Care Research)은 약 4.2억 파운드 (한화 약 710억 원)를 지원받아 연구자, 정책입안자, 그리고 여성들과 함께 산모건강격차에 관한 연구와 개선방안을 개발할 예정이다.
<참고자료>
■ UK GOV. (2024.01.17.), “Health Secretary announces new women's health priorities for 2024”, https://www.gov.uk/government/news/health-secretary-announces-new-womens-health-priorities-for-2024 (접속일: 2024.01.20.)
■ UK GOV. (2024.01.17.), “Women's Health Strategy: 2024 priorities”, https://www.gov.uk/government/speeches/womens-health-strategy-priorities-secretary-of-state-speech (접속일: 2024.01.20.)
■ The Guardian. (2024.01.09.), “’Read taboo’: include birth trauma in UK women’s health strateg, MP urges”, https://www.theguardian.com/society/2024/jan/09/real-taboo-include-birth-trauma-in-uk-womens-health-strategy-mp-urges (접속일: 2024.01.25.)
■ UK GOV. (2022.02.23.), “New taskforce to level-up maternity care and tackle disparities”, https://www.gov.uk/government/news/new-taskforce-to-level-up-maternity-care-and-tackle-disparities (접속일: 2024.01.25.)
■ UK GOV. (2023.11.23.), “A review of health and social care in women’s prisons”, https://www.gov.uk/government/publications/a-review-of-health-and-social-care-in-womens-prisons (접속일: 2024.01.25.)
■ NHS (2023.13.30.), “Three year delivery plan for maternity and neonatal services”, https://www.england.nhs.uk/publication/three-year-delivery-plan-for-maternity-and-neonatal-services/ (접속일: 2024.01.25.)
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