한국여성정책연구원 Korean Women's Development Institute

아일랜드, 여성 교수 전용 임용제 실시로 학계 성 불균형 감소 기대 

곽서희 로테르담 에라스무스대학 사회학연구기관 국제개발학 박사과정

• 아일랜드 대학은 고등교육에서의 성 격차 감소정책 중 하나인 여성교수 전용 임용제(women-only professorial positions)를 본격적으로 실시하기로 하였다. 이번 이니셔티브(initiative)로 3년간 총 45개의 자리가 여성에게 할당될 예정이다. 이를 추진하는데 필요한 재정적 자원은 아일랜드 정부에서 지원하는데, 아일랜드 정부가 이에 필요한 예산을 지원하는데, 교육부(Department of Education)는 본 이니셔티브를 추진하는데 2020년 150만 유로, 2021년 400만 유로가 소요될 것으로 예상하고 있다.
• 고등교육청(Higher Education Authority, HEA)에 따르면, 지난 몇 년간 아일랜드 고등교육에서의 성 격차는 약간 개선되었으나, 아직도 아일랜드 대학 내 여성 교수(professor) 비율은 24% 정도에 그치는 것으로 알려져 있다. 특히 이공계분야의 격차는 더욱 두드러지는데, 한 예로 아일랜드 공대 내 조교수(senior lecturer positions) 2/3가량이 남성이라고 한다.
• 2018년 아일랜드 정부 내 설립된 양성평등 태스크포스(Gender Equality Taskforce)는 지금 이 속도라면 여성 교수 비율이 40%에 이르는데 20년 이상이 걸릴 것이며 보다 적극적인 조치가 필요하다고 판단하고, 양성평등 태스크 포스 고등교육 행동계획(Gender Equality Taskforce Action Plan for Higher Education 2018-2020)을 통해 이번 이니셔티브를 제안하게 된 것이다.
• 이번에 승인된 여성 교수 임용 공석은 20개로, 대학에서는 교수 남녀 성비 불균형이 명백하게 드러나는 분야에 여성 교수 전용 임용제를 추진할 수 있게 되었는데, 대개 컴퓨터공학, 수학, 생물의학, 기후공학 등과 같은 이공계 분야에 집중되어 있다. 여성 교수 임용 자리는 임의로 정해진 것이 아니라, 양성평등 분야에 전문가이자 다양한 학문 분야에서의 전문가 10명으로 국제 평가 패널단을 구성하여 평가를 통해 심사 및 승인하는 절차를 거쳤다.
• 이번 심사를 통해 8개 대학에서는 각 2개, 4개 대학에서는 1개 자리를 할당받았다. 본격적인 여성 교수 전용 임용 절차는 곧 시작될 것으로 보이며, 올해 중 채용공고가 올라올 예정이다. 이번 이니셔티브가 비단 여성 교수 전용 임용 숫자만 배정하는 것은 아니다. 참여하는 각 대학에서는 젠더 행동 계획을 수립해야 하며, 양성평등 추진 목표와 타깃을 설정한 뒤 그 진행성과를 만들어야 한다.
• 매리 미첼 오코노(Mary Mitchell O’Connor) 고등교육장관(Minister of State for Higher Education)은 이번 이니셔티브가 아일랜드 학계에 실제로 변화를 가져올 수 있는 계기가 되길 바란다면서, "이번 여성 교수 전용 임용제가 학계에서의 성 불균형을 감소시킬 것이라 기대하며 이를 매우 자랑스럽게 생각한다”는 입장을 밝혔다.
• 아일랜드 정부에서 이번 이니셔티브를 추진할 때 탄탄대로만 걸은 것은 아니다. 일각에서는 작년에 처음 발표되었을 때 실효성에 대한 논란이 일기도 했다. 이제 구체적인 채용 분야와 숫자가 정해져서 추진 토대가 마련된 만큼, 여성 교수 임용이 실제 추진되어 나가는 부분도 관심 있게 지켜볼 만할 것이다.

<참고자료>
■ Irish Examiner(2020.01.03.), "Women-only professorships to be in place at universities by next September", url: https://www.irishexaminer.com/breakingnews/ireland/women-only-professorships-to-be-in-place-at-universities-by-next-september-973376.html (접속일 : 2020.01.08.).
■ The Irish Times(2020.01.03.), "Twenty women-only professorships to be established this year",  url: https://www.irishtimes.com/news/education/twenty-women-only-professorships-to-be-established-this-year-1.4128975 (접속일 : 2020.01.08.).
■ The Telegraph(2020.01.03.), "Ireland approves 20 female-only professorships to tackle academic gender imbalance,"  url: https://www.telegraph.co.uk/news/2020/01/03/ireland-approves-20-female-only-professorships-tackle-academic/ (접속일 : 2020.01.08.).