<연구의 필요성 및 목적>
정보사회의 발전은 기술의 접근과 발전속에 따라 새로운 사회문제를 대두시키고 있는데
이른 바 '정보격차(digital divide)'의 문제이다. 정보격차는 '정보접근 기회의 제한, 정보이용
과 활용의 무능력, 정보자원의 분배 등고 같은 사회구조적인 요인 등으로 야기되며, '정보
를 가진 자'와 '정보를 갖지 못한 자' 간의 차이를 심화시켜 정보사회의 심각한 사회불평등
을 야기시키며, 사회통합을 위협하고 있다. 따라서 정보격차 해소는 오늘날 국가와 사회가
발전하는 데 중요한 정책과제로 급부상하였으며, 지난해 정부차원에서도 '정보격차 해소를
위한 특별법'을 마련하여 다방면의 노력이 경주하고 있다.
우리나라의 인터넷 보급율은 33% 수준이며, 성별 현황은 남성이 62.3%인 반면에 여성은
37.7% 수준이며, 이용율은 남성이 41.5% 수준인 반면에 여성은 24.6% 수준로 낮게 나타났
다. 이는 정보화가 확산되는 과정에서도 성별 정보격차가 현저하게 존재하고 있음을 보여준
다(인터넷 연감 2000, 한국인터넷정보센터).
또한 지난해 우리나라 컴퓨터 보급율은 51.8%인 반면에 이용률은 37.9% 정도이며, 인터
넷 이용자수는 1996년의 2.5% 수준이었지만 1999년에는 약 7배정도 증가한 12.9% 수준으로
급격하게 증가하였다고 하는데, 컴퓨터보유 측면에서는 여성과 남성은 큰 차이를 보이지 않
지만, 컴퓨터 이용면에서 남자는 46.4%, 여자는 29.2%로 차이가 있다고 한다(한국정보문화
센터, 2000).
컴퓨터 이용실태를 지역과 성별로 살펴보면, 남성의 경우 지역에 따라 큰 차이를 보이지
는 않았으나, 여성의 컴퓨터 사용율은 지역별로 큰 차이가 있었다. 즉 여성의 컴퓨터 사용율
이 가장 높은 지역은 서울, 인천, 경기 지역으로 나타났으며, 다음이 호남과 영남, 충청지역
이었으며, 강원지역이 가장 낮게 나타났다.(여성특별위원회, 2001) 이와 같은 조사결과는 지
역적으로 정보화기반 환경이 차이가 있음을 시사한다. 즉 지역정보화 정도가 높은 지역은
서울 및 경기권이며, 수도권외 지역은 지역 정보화 정도가 낮다는 것을 보여주는 것이라 할
수 있다.
그런데 국민정보생활실태조사 결과를 보면 주부는 노인, 장애인 등과 같이 정보취약집단
으로서 성인남성과 비교했을 때 심각한 정보격차를 보이는 것으로 나타났다. 실제로 여성의
정보능력은 지역에 따라, 여성개인의 사회인구학적 배경에 따라 상이할 것이나, 이와 같은
여성의 정보격차에 대한 선행연구 결과는 여성의 정보격차 현황에 대해 보다 구체적인 관심
을 갖고, 이를 해소하고자 하는 정책적인 노력을 해야 할 필요성을 피력한다.
또한 그동안의 우리나라 정보화가 추진은 오늘날 지역간 정보격차를 나타내고 있는데, 정
보화 수준이 낮은 지역(수도권 제외)의 여성은 정보화 수준이 상대적으로 높은 지역(수도
권)의 여성에 비해 더욱 심각한 정보취약집단이라고 할 수 있어, 더욱 소외된 이들을 위한
정책수여라는 관점에서 정보격차 해소방안을 모색할 필요가 있다. 더구나 최근 우리나라는
97년 이후 심각한 경제위기를 겪고 있으며, 이 과정에서 도약을 위한 새로운 전략으로 '정
보화는 국가경제발전의 주요전략'으로 부상하고 있다. 이러한 상황에서 여성의 정보격차 해
소정책은 애매모호한 여성의 정보이용능력 향상 보다는 지역의 경제발전과 인터넷 이용의
활성화, 정보문화의 확산이라는 관점에서 보다 분명한 여성의 정보격차 해소방안을 마련할
필요가 있다고 본다.
이에 본 연구는 여성의 정보격차 현황과 취약요인을 살펴보고, 여성의 정보이용의 주체가
되어 지역발전과 정보문화의 발전에 기여할 수 있는 정보격차 해소방안을 모색하며, 이에
근거해서 바람직한 모형개발을 시도하고, 효과적인 정책추진을 위한 제언을 하고자 한다.
<연구내용>
1) 교육정보화 환경과 여학생의 정보격차
2) ITCs, 정보화에 영향을 미치는 요인(성별요인, 역할모델)(이론적 논의)
3) 여학생의 정보격차 현황과 요인분석: 설문조사
4) 여학생의 정보격차 해소를 위한 교육 대안: 전문가 회의
5) 여학생을 위한 정보사이트 사례 수집
<연구방법>
1) 문헌연구
2) 설문조사
3) 사례수집
4) 전문가 회의
<기대효과>
1) 여학생의 정보격차와 이것이 지니는 사회적 문화적 의미의 심각성을 파악
2) 교육인적자원의 개발과 여성정책의 차세대 인력양성 측면에서 정책수립을 위한 대안 마련
3) 여학생의 정보격차 해소의 중요성을 인식하고 실효성이 있는 대안을 마련하는데 유익함의 제공
<연구자>
- 정숙경 책임연구원(과제책임자)
(외부)
- 이장영(국민대)
- 김영미(상명대)
